Eerst de keien in de pot!

Keien in de pot – Een verhaal van Covey. Het wordt regelmatig gebruikt om de boodschap “Belangrijke dingen eerst” te verhelderen:

“Een professor stond voor de collegezaal. Er stonden allerlei dingen voor hem op z’n bureau. Toen het college begon pakte hij zonder iets te zeggen een grote, lege glazen pot. Hij deed hem vol met grote keien. Toen de pot tot de rand gevuld was vroeg hij de studenten of de pot vol was. Ze zeiden: “Ja.”

Vervolgens pakte de professor een doos met kleine kiezelsteentjes. Hij goot die uit in de pot. Hij schudde de pot een beetje heen en weer. De kiezelsteentjes rolden in de open plekjes tussen de grote keien. Toen vroeg hij zijn studenten opnieuw of de pot vol was. Ze zeiden weer “Ja.”

Nu pakte de professor een doos met zand en goot hem leeg in de pot. En natuurlijk, het zand vulde alles verder op. Weer vroeg hij of de pot nu vol was. En weer zeiden de studenten: ”Ja, nu is de pot echt vol.”

Daarop nam de professor twee glazen water van de tafel. Hij goot ze leeg in de pot. Het water vulde de ruimte tussen de zandkorrels.”

Wat doet er écht toe voor jou?

De grote waarheid die in dit experiment schuilt: Wat gebeurt er als je niet eerst de grote keien in de pot doet, maar begint met het water en het zand? Dan krijg je de grote keien er achteraf nooit meer in.

Deze pot is een metafoor voor jouw leven: De keien zijn de dingen die jij echt belangrijk vindt: je familie, je partner, je kinderen, je gezondheid. En andere dingen die, als alleen die dingen overblijven, je leven toch zullen vervullen. De kiezelstenen zijn de andere dingen die er toe doen. Zoals je werk, je huis, je auto.

Het zand is al het andere. Als je eerst het zand in de pot doet, is er geen ruimte voor de kiezels en de grote keien. Hetzelfde geldt voor je leven. Als je al je tijd en energie besteedt aan de kleine dingen, zul je geen tijd meer hebben voor de dingen die voor jou belangrijk zijn.

Ik gebruik deze metafoor regelmatig om leidinggevenden en ondernemers te helpen om te focussen op de belangrijke doelen in hun werk. Om daarmee uit de waan van de dag te stappen waarin alle verwachtingen van buiten op je af komen. Zélf weer grip te krijgen.

Eerst de grote keien in de pot

En jij? Als het gaat over jouw werk, of over jouw leven: Heb jij voor jezelf het antwoord op de vraag: “Wat zijn mijn grote keien?” En als je dat antwoord hebt, klopt dat dan ook met de manier waarop je leeft, en hoeveel tijd je daar aan besteedt?

Ik help je graag met onderzoeken wat jouw keien zijn en hoe je daar ook daadwerkelijk naar kunt leven of werken.Want:

The most important thing is to keep the most important thing the most important thing.